The Management Board is personally responsible

The timely opening of restructuring proceedings and remedial action relieves the board of personal liability for liabilities incurred in the company's crisis operations.

W sytuacji niewypłacalności spółki i niewypełnienia przez zarząd obowiązków ustawowych złożenia wniosku upadłościowego, członkowie zarządu odpowiadają za jej zobowiązania. Prawo reguluje w ten sposób odpowiedzialność zarządów spółek wobec ich wierzycieli. Ratunkiem dla przedsiębiorstw przed upadłością, jest otwarcie we właściwym czasie restructuring proceedings, mającego na celu wyjście z sytuacji kryzysowej i zawarcie układu z wierzycielami. Jednocześnie takie działania naprawcze uwalniają zarząd od odpowiedzialności osobistej za powstałe zobowiązania.

Unexpected disruptions affecting the emergence of a crisis situation in a company, many times lead to a phase of acute crisis, when the anti-crisis measures taken by management have already failed and depleted resources threaten continued existence.

– To przełomowy etap w cyklu życia przedsiębiorstwa, w przypadku którego wybór właściwych narzędzi zarządzania decyduje o przetrwaniu i dalszym rozwoju. W kryzysie niewypłacalności istotną kwestią stają się również obowiązki i odpowiedzialność zarządów wobec wierzycieli spółki. W sytuacji kryzysu finansowego spółki, doprowadzającego do jej niewypłacalności, zawinione niezłożenie przez zarząd wniosku o upadłość bądź brak wszczęcia postępowania restrukturyzacyjnego, dającego szansę na wyjście z kryzysu, skutkuje osobistą odpowiedzialnością zarządu – podkreśla Małgorzata Anisimowicz, prezes zarządu PMR Restrukturyzacje.

This liability is absolute, is not limited in amount, cannot be excluded on the basis of a shareholders' agreement and jointly and severally covers all members of the management board (Art. 299 KSH, § 1,2). The source of this liability is also irrelevant.

Funkcjonujące od 01.01.2016 roku Prawo restrukturyzacyjne, ratujące spółkę przed upadłością i wyrównujące szanse wierzycieli, pozwala na wypracowania skutecznego planu naprawczego przywracającego przedsiębiorstwu zdolność funkcjonowania i doprowadzającego do układu z wierzycielami. - It thus constitutes, when its conditions are met, a prerequisite for the exclusion of the management from liability," says Malgorzata Anisimowicz.
Taking into account the provisions of the Restructuring Law, in the case of opting for the corporate recovery option, this exemption applies when:
– We właściwym czasie wydano postanowienie o otwarciu postępowania restrukturyzacyjnego albo o zatwierdzenie układu w postępowaniu w przedmiocie zatwierdzenia układu, przy czym sformułowanie właściwy czas, jest tutaj kluczowe, ponieważ nie wystarczy jedynie otwarcie postępowania, lecz spółka powinna jeszcze dysponować majątkiem w takim stopniu, aby zapewnić przynajmniej częściowe zaspokojenie wierzytelności.
- The failure to make the application was through no fault of the board member, which, in the face of the law, is difficult to argue in his favour. After all, by deciding to accept this function, he or she is at the same time committing to the due diligence of his or her activities and guaranteeing the required skills. All members are jointly and severally liable, so the type of division or division supervised in the organisation does not absolve them from liability either.
- Despite the failure to file an application and the failure to issue an order to open restructuring proceedings or to approve an arrangement, the creditor has not suffered a loss.

It is also important to note that when a bankruptcy application and a restructuring application are filed, the restructuring application is dealt with first and the bankruptcy application is stayed pending a court ruling on the restructuring application. The opening of restructuring proceedings therefore protects against vindication, allows time for the development and implementation of a restructuring plan that often takes into account not only corrective measures, but also profound strategic changes for many areas of the business, strengthening efficiency and adapting the company to the conditions of its environment, giving time to obtain financing and support for activities by restructuring advisors.

Przedsiębiorstwo może przeprowadzić niezbędny audyt, analizę strategiczną wszystkich obszarów działalności oraz otoczenia, w którym działa, stworzyć projekt działań naprawczych, przygotować kompleksowy plan restrukturyzacyjny, opracować strategię rozwoju i propozycje układowe, pozyskać wspomniane finansowanie, opracować system komunikacji, zapewniający przejrzystość informacji dla wierzycieli, wprowadzić i na bieżąco kontrolować działania. – A zatem zrobić wszystko, co niezbędne dla produktywnego funkcjonowania, czego przeprowadzenie we wcześniejszych fazach kryzysu, daje niemalże pewność sukcesu i pozostawienie zarządu własnego dłużnikowi, czyli eliminację ryzyka ustanowienia nowego zarządcy, właściwego dla postępowań sanacyjnych – mówi Małgorzata Anisimowicz – prezes zarządu PMR Restrukturyzacje S.A.

Jej zdaniem prawo precyzuje okoliczności i zakres odpowiedzialności osobistej zarządu wobec jego wierzycieli, jednakże daje też procedury i narzędzia służące do uzyskania porozumienia na drodze działań naprawczych powstałej sytuacji kryzysowej, satysfakcjonujących obydwie strony. Najważniejsza jest więc świadomość zarządów o możliwościach procesów restrukturyzacyjnych i rozpatrzenie restrukturyzacji jako działań przeciwdziałających upadłości i wynikających z nich konsekwencji, w jak najwcześniejszej fazie zagrożenia niewypłacalnością.

The article appeared in the daily newspaper Rzeczpospolita:14 November 2019:" The Board is personally responsible