Restructuring advisor - a new legal profession

The topic of the new law continues to ignite discussions among specialists in various fields. Probably many more people and their opinions will strengthen the discourse, which I consider to be a very good sign. For it shows how much change is needed in the restructuring of Polish companies.

Nowe Prawo Restrukturyzacyjne, wchodzące w życie 1 stycznia 2016 roku, jest krokiem milowym w podejściu do ratowania firm z kryzysu. Udostępnia nowe procedury naprawcze, zmieniając kulturę likwidacji w prym restrukturyzacji. I choć zmianie ulegnie wiele kwestii, to ustawodawca nie zamyka drogi do wprowadzania kolejnych usprawnień. W trakcie prac nad ustawą padło wiele dobrych pomysłów, których ostatecznie nie przyjęto, ze względu na wydłużony czas ich wdrożenia. Ideą ustawodawcy była bowiem implementacja w pierwszej kolejności nowych procedur naprawczych, a następnie dopracowywanie kolejnych zmian. W innym przypadku, czekalibyśmy kolejne lata, a polskie firmy nie mogłyby skutecznie bronić się przez upadłością.

Nie jestem obrońcą Ministerstwa Sprawiedliwości, czy też samej ustawy, jednak jako praktyk w zakresie restrukturyzacji, dostrzegam dobre strony zmian oraz widzę szansę dla przedsiębiorców, którzy aktualnie w kryzysie mogą skorzystać jedynie z postępowania układowego, które jest mocno sformalizowane. W szczególności nie demonizowałabym specjalizacji jaką jest doradca restrukturyzacyjny.

Ideą nowej profesji jest kompleksowe wsparcie przedsiębiorców, których firmy znalazły się na krawędzi niewypłacalności. Delegowani w tym celu zostali syndycy, którzy dotychczas zajmowali się głównie zarządem nad masą upadłościową. Niemniej warto podkreślić, że na tym nie kończą się kompetencje syndyków – jest to grupa zawodowa, która od dawna realizuje również zadania restrukturyzacyjne, często w postępowaniach pozasądowych, ale również i tych delegowanych przez sąd (postępowania układowe). Zatem nieprawdą jest, że wśród grupy ponad 900 syndyków nie ma specjalistów w zakresie procesów naprawczych. Jednocześnie nie dostrzegam żadnej innej grupy zawodowej bliższej tej dziedzinie, której można by powierzyć zadania doradców restrukturyzacyjnych.

The evolution of the receivership profession under the new Act is therefore the next stage in the natural process of development initiated by the 2007 Receivership Licence Act. It was at this point that many people who had been acting as receivers for sometimes 10,15 years decided not to upgrade their qualifications and obtain a licence from the Minister of Justice. This was the moment when the professional group underwent a far-reaching transformation. At the same time, it is worth pointing out that at the present time also many receivers do not intend to act as restructuring advisors. In addition, it is worth noting that a number of persons recognised in the environment, despite many attempts, cannot pass the exam for the licence of a receiver and obtain qualifications, which also proves that a person performing functions in proceedings must have extensive qualifications. Personally, among my fellow receivers, I notice people who only want to continue conducting liquidation proceedings and people who have already been preparing to provide services to entrepreneurs for at least two years. The new law introduces the possibility of choosing the adviser - until now the receiver was delegated by the court.

I also count this as a positive development. As in the case of legal services, the debtor or creditor will be able to decide for themselves the choice of their adviser. The new order therefore encourages the development of competition and the professionalisation of the profession. The best in the industry, who will be most effective in helping companies, will take the lead. Thus, it is the market that will verify the experience of advisers and entrepreneurs will be able to use their services as they see fit. The commercialisation of advisers' activities will shape greater diligence in their execution, which will also have a positive impact on the market.

Increasing the competence of specialists will also be facilitated by the consolidation of the market permitted by the legislator. The creation of restructuring companies, whose competitive advantage will be the exchange of knowledge potential and experience, is the new order of the market for restructuring advisory services. The benefits of this solution will be particularly felt by clients, i.e. entrepreneurs.

In response to the allegations concerning the lack of coverage for possible damages of the decisions of restructuring advisors, it is important to emphasise the fact that, like lawyers, receivers, and soon also restructuring advisors, there is mandatory liability insurance. It should also be recalled that, already today, receivers guarantee with their own assets for all actions concluded under their jurisdiction.

It should also be noted that the trustee is a profession of public trust, whose mission is to care for and support the realisation of the public interest. Hence the wide range of competences that a specialist in this field already has to handle. According to the new act, the tasks of receivers have been expanded
o doradztwo restrukturyzacyjne, a więc pomoc w pozyskiwaniu finansowania, ustalanie kierunku strategicznych zmian, restrukturyzację kosztów oraz negocjacje z wierzycielami. Zawód doradcy restrukturyzacyjnego będzie więc zbiorem kompetencji interdyscyplinarnych, związanych z przekrojową wiedzą oraz doświadczeniem we wszystkich aspektach funkcjonowania przedsiębiorstwa, w tym zwłaszcza otoczenia ekonomicznego i prawnego.

Przeprowadziłam wiele procesów restrukturyzacyjnych. Pracując w Krajowej Izbie Syndyków oraz Okręgowej Izbie Syndyków we Wrocławiu poznałam dobrze środowisko zawodowe, dlatego nie martwię się o losy przedsiębiorców i ich firm po Nowym Roku. Jestem pewna, że dzięki nowym regulacjom i możliwości współpracy z ekspertami zagrożone firmy skuteczniej będą radzić sobie z problemami. Szczególnie cenne może okazać się wsparcie doradców na przedsądowym etapie. Profesjonalne wsparcie praktyków restrukturyzacji z pewnością wpłynie na poprawę tej sytuacji, szczególnie w sektorze małych i średnich firm.

Zatem warto dyskutować co jeszcze można usprawnić, ale nie skreślajmy Nowego Prawa Restrukturyzacyjnego jeszcze zanim weszło w życie. Wierzę, że umiejętne stosowanie nowych możliwości przyniesie wiele pożytecznych zmian, usprawni postępowania restrukturyzacyjne, a tym samym uratuje wiele firm przed bankructwem, wspierając gospodarkę kraju i chroniąc miejsca pracy.

The material appeared on the website:

9 October 2015:
" Restructuring advisers will be vetted by the market